O medalhista de ouro olímpico e o timoneiro ganhador da America’s Cup, o neozelandês Peter Burling juntou-se ao Team Brunel para a edição 2017-18 da Volvo Ocean Race.
A assinatura do marinheiro mais demandado do mundo é uma grande aquisição para o capitão do Brunel, Bouwe Bekking, e configura o que deve ser uma rivalidade com o companheiro de vela de longa data de Burling, Blair Tuke, que está competindo com a equipe espanhola MAPFRE.
Juntos, Burling e Tuke tomaram a bandeira para a Nova Zelândia nas Olimpíadas de 2016 e voltaram do Rio com uma medalha de ouro na classe 49er.
A dupla seguiu esse sucesso ao desempenhar papéis influentes na vitória da Emirates Team New Zealand na America’s Cup no início deste ano.
Burling teve sua primeira experiência a bordo do Volvo Ocean 65 da Brunel numa corrida noturna de Plymouth, Reino Unido para Saint-Malo, França – a terceira etapa da série Leg Zero da Volvo Ocean Race.
“Eu sempre quis participar dessa regata – embora eu não tenha feito muito lá fora, sempre me interessei em me envolver, mas sempre trabalhei duro para encontrar o tempo”, disse Burling no cais de Plymouth. “Parece um bom momento e uma ótima oportunidade de aprender muito em uma equipe muito experiente”.
Ele continuou: “As regatas oceânicas de longa duração sempre me excitaram e estou ansioso por fazer parte do Team Brunel nesta épica edição. Mal posso esperar para participar do desafio das corridas offshore e expandir minhas habilidades e experiências de navegação “
Com apenas 26 anos, Burling é o timoneiro mais jovem da história da America’s Cup.
Ou Burling ou Tuke podem se tornar o primeiro marinheiro a completar a Tríplice Coroa dos principais eventos de vela. Até à data, ninguém ganhou uma medalha de ouro olímpica, a America’s Cup e a Volvo Ocean Race. Ambas equipes começam como favoritas.
Burling continuou: “velejei muito contra o Blair no passado e acho que ele realmente está aproveitando seu tempo no MAPFRE. Penso que ambos aprenderemos muito antes da próxima vez que navegarmos juntos e enfrentaremos um desafio novamente juntos em breve.”
A equipe de Brunel foi vice-campeã em 2014-15 sob o Bekking e bateu no chão correndo em seus preparativos para a próxima corrida. Burling é o sétimo marinheiro a ser anunciado ao time holandês após as contratações da Copa dos EUA, Carlo Huisman (NED) e Kyle Langford (AUS); Juanpa Marcos (ARG); e os veteranos da Volvo Ocean Race, Alberto Bolzan (ITA) e Maciel Cicchetti (ARG / ITA), todos navegando com o capitão Bouwe Bekking (NED).
Bekking disse: “Peter é um dos marinheiros mais talentosos do mundo, ganhando um ouro olímpico no Rio e a America’s Cup. Ele é um ótimo complemento para nossa equipe. Ele é um timoneiro soberbo – um dos mais rápidos – e eu acho que ele se adaptará muito rapidamente”.
A edição 2017-18 da Volvo Ocean Race começa a partir de Alicante no dia 22 de outubro. A corrida levará equipes por 45 mil milhas náuticas ao redor do mundo através de uma série de paradas incluindo Auckland.
“Será muito especial estar a bordo para ver Auckland, a Cidade das Velas, ter uma regata épica como a Volvo Ocean Race”, acrescentou Burling.
“Tendo visitado a Nova Zelândia com a America’s Cup, venho testemunhar o quanto os neozelandeses realmente adoram navegar”.
