A unidade americana Yamaha firmou uma parceria com a empresa de gestão ambiental Clearwater Mills LLC para projetar e construir um dispositivo capaz de coletar e remover resíduos plásticos e outros detritos flutuantes de sistemas de águas pluviais costeiras.
Baseado em um conceito existente da Clearwater Mills conhecido como Mr. Trash Wheel, o novo dispositivo será uma instalação montada em terra que usa uma correia transportadora para coletar detritos flutuantes. Um protótipo do Mr. Trash Wheel foi testado em Baltimore Harbor, na costa leste dos EUA, onde removeu com sucesso mais de 1.200 toneladas de detritos flutuantes.
A nova geração deste dispositivo, que será criada junto à Yamaha, proporcionará maior praticidade ao ser instalado em uma estrutura na costa em áreas expostas a uma corrente constante, em vez de ser implementado em cima de uma plataforma flutuante, como é o caso do conceito do Mr. Trash Wheel. A utilização das correntes existentes elimina a necessidade de outro aparato externo, diz Martin Peters, gerente sênior de comunicações marítimas e relações governamentais com a Yamaha. “Os materiais virão diretamente para a máquina e, em seguida, haverá dispositivos embutidos na infraestrutura que envolvem esses materiais enquanto eles flutuam pela hidrovia”, diz ele. “Estes serão coletados pela ação do transportador”.
O local proposto para o dispositivo é um vertedouro que drena as águas pluviais de uma grande área residencial e comercial do condado de Glynn, na Geórgia, para um estuário adjacente. A profundidade da água sobre o vertedouro pode variar de vários centímetros a até 18 pés, dependendo da intensidade da chuva e da duração na área. A Yamaha pretende ter um protótipo funcional de seu dispositivo instalado na hidrovia até o segundo trimestre de 2020.
Peters observa que a iniciativa faz parte da campanha de sustentabilidade da Righthacers da Yamaha, um programa nacional focado em conservação de água, restauração de habitat e projetos táticos para reduzir o volume de detritos em ecossistemas aquáticos. “A Yamaha está envolvida em atividades de conservação há muitos anos e todos nós conhecemos a questão dos plásticos no mar”, disse Peters. “Estamos na Geórgia, onde temos 1.800 funcionários e queríamos fazer algo para resolver a questão dos plásticos em nossos canais locais”.
Se o dispositivo for bem sucedido, unidades adicionais podem ser instaladas em outras áreas. O presidente da Clearwater Mills, John Kellett, está otimista de que o projeto colaborativo possa ter um uso generalizado, observando que “se pudermos fazer esse projeto piloto funcionar, criaremos algo que podemos usar para manter os detritos longe dos pântanos, cursos d’água costeiros e praias ao longo da costa do Atlântico. ”
