Mike Newman tornou-se o homem cego mais rápido na água e estabeleceu um recorde com uma velocidade média de 105 mph (91,2 nós).
Mike também mantém o recorde de homem cego mais rápido em terra depois de dirigir um Nissan GTR a 200 mph, permitindo que ele se junte a Donald Campbell como os dois únicos homens a ter recordes de velocidade mundial em terra e água simultaneamente.
Mike estabeleceu o recorde para ajudar sua instituição de caridade “Speed of Sight” (Velocidade da Visão). Mike co-fundou a instituição de caridade para dar às pessoas com todos os tipos de deficiência experiências em esportes à motor em veículos de alto desempenho que de outra forma seriam negados.
A instituição de caridade, que tem a filha de Donald Campbell, Gina Campbell, como patrona, possui um Caterham 7 biposto, especialmente adaptado, que inclui um volante para o co-piloto e um buggy off-road também adaptado.
Cego desde o nascimento, Mike sempre teve um grande interesse em automobilismo, querendo experimentá-lo por si mesmo. Apesar das condições desafiantes durante a tentativa de recorde em Torbay, ele nos disse que ele gostava muito da corrida. Mike já detinha o recorde anterior, que estabeleceu em 2013 a 93 mph (80,8 nós), mas diz que sua ambição sempre foi até 100 mph na água.
Com o apoio do iate da Torquay, Triple Seven, uma Azimut de 80 pés que foi emprestado gratuitamente para o evento, o barco utilizado na tentativa foi o Silverline SV 43, de 43 pés de cockpit fechado pertencente ao experiente piloto Drew Langdon, que co-pilotou o powerboat durante o recorde.
Alimentado por dois motores Mercury Racing V8 de 9,5 litros a gasolina de 1.075 HPs cada
“Estávamos planejando quebrar o recorde no ano passado”, disse Drew, “no entanto, sofremos um revés depois de afundar o barco fora de Portland Bill durante a corrida de powerboat Cowes-Torquay”.
Durante a tentativa do recorde, Drew operou os aceleradores enquanto guiava Mike ao volante até que o barco estivesse em velocidade de planeio. Então os aceleradores foram entregues a Mike.
“As condições não eram ideais”, continua Drew, “Nós passamos por ventos de força 5, então tivemos que navegar paralelamente às ondas e escolher o nosso momento. Mike é incrivelmente sensível ao equilíbrio do barco. Ele tem uma reação muito impressionante e a capacidade de “sentir” o que está acontecendo, não tivemos maiores problemas.”
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