Em 2017-18, Itajaí estava entre as paradas mais visitadas da corrida, com mais de 440.000 fãs de corrida que vieram para o Race Village.
Com a campeã olímpica brasileira Martine Grael participando da corrida pela primeira vez, os fãs tiveram um motivo adicional para mostrar seu apoio.
“É fantástico voltarmos a Itajaí, após três escalas bem-sucedidas nas edições anteriores”, disse Richard Brisius, presidente da The Ocean Race. “Em 2018, ver a resposta da torcida local a Martine Grael foi um lembrete poderoso do que esse esporte The Ocean Race significa para nossos fãs no Brasil.”
Itajaí aproveitou as políticas de sustentabilidade da corrida contra o uso de plásticos de uso único, na última corrida para impedir o uso de 300.000 copos plásticos na Race Village e, posteriormente, aplicou políticas semelhantes a outros eventos na cidade e na região, criando uma sustentabilidade duradoura.
“É inspirador ver o legado de nossas iniciativas de sustentabilidade da última corrida tendo um impacto significativo e duradouro”, disse Johan Salén, diretor administrativo da The Ocean Race.
A Ocean Race está programada para começar no porto de origem em Alicante, Espanha, no quarto trimestre de 2021, e terminar em Gênova, na Itália, em junho de 2022. A Rota completa da corrida será confirmada nas próximas semanas. Itajaí, Brasil, se une ao hotspot de vela de Aarhus, Dinamarca e Haia, na Holanda, como cidades anfitriãs confirmadas, juntamente com Cabo Verde, que será a primeira parada da África Ocidental na história da regata.
