Realizando um sonho de infância quando comprou o Walker’s Cay, Carl Allen, proprietário do superiate Westport Gigi de 49 metros e da embarcação de apoio Damen de 55 metros, chamado Axis, disse à BOAT International que passou esse amor para a próxima geração.
Quais barcos eu tenho neste momento? Meu primeiro barco, um superiate Westport de 49 metros, com o nome da minha esposa, Gigi. Até o comprei no aniversário dela, o que ajudou meu projeto. Nesse mesmo ano, em 2016, estávamos na exposição de barcos. À distância, pude ver centenas de pessoas subindo por todos os 55 metros da Damen. Fui até ela, disse que era o que eu queria ali mesmo e fui embora.
Fomos um dos primeiros a transformá-la em uma embarcação de apoio para iates. Chamado Axis, ele é um grande barco de metal, suporta 60.000 galões de diesel e é uma plataforma perfeita para exploração. Mantemos a bordo nosso submarino Triton e o hidroavião Icon A5. A Gigi é a nossa casa e o Axis é o nosso cavalo de trabalho. É claro, construímos suítes e acomodações para nossos 11 membros da tripulação. Eu investi tanto quanto paguei por ele. Temos também o Fluid, um RIB com um par de Yamahas grandes, e um mini-tender para o Fluid chamado Chuck Norris. Tenho um SeaVee de 12 metros com Mercs triplo, mas o meu favorito é um Viking de 21 metros, que usamos para a pesca em alto mar.
Eu vi o oceano pela primeira vez quando tinha cerca de 12 anos. O amigo do meu padrasto tinha uma traineira, então um dia ele me levou para um passeio de seis horas até o Walker’s Cay (em Abacos). As docas eram robustas com barcos de pesca, churrasqueiras ao ar livre estavam funcionando, e o restaurante e o bar estavam zumbindo. Eu me apaixonei pela ilha naquele dia.
Lembro-me de ter dificuldades na escola, olhando pela janela e sonhando com o Walker’s. Eu queria viver lá o resto de minha vida. Em 2018, 42 anos depois, consegui comprá-lo. Tivemos nosso primeiro torneio há alguns meses e foi mágico. Espero fazer quatro ou cinco por ano. Nossa marina tem 80 deslizamentos e pode manejar todas as embarcações, desde consoles centrais, até superiates de 60 metros. O furacão Dorian atrasou o projeto, mas isso foi apenas um obstáculo em comparação com a pandemia. A economia neste país é 80% de turismo. Nos tornamos muito próximos de nossos vizinhos em Little Grande, ajudando os 500 habitantes com tudo o que podemos fazer, desde a reconstrução, até o material escolar.
Meus locais de cruzeiro favoritos são os Exumas. A cor da água onde os peixes-bois encontram os peixes de bico é incrível. A poluição do plástico é preocupante, no entanto – eu venho da indústria do plástico, então eu conheço o bom, o ruim e o feio. O plástico é degradável ao sol, ele encolherá e se desintegrará como uma batata frita, mas a poeira do plástico pode entrar no sistema digestivo do plâncton.
Eu tenho duas netas, Gigi e Vivianne. Gigi acha que o iate tem o nome dela e Vivianne está chateada, porque não tem um barco. Mesmo com seis e quatro anos de idade, você deve ver como elas se adaptaram à vida na ilha. Gigi pode segurar uma vara de pesca o dia todo. Um dia elas brincaram durante horas com um pequeno polvo. Elas procuraram aquele polvo, sem sucesso, durante as duas semanas restantes. Quando ouvi falar do filme My Octopus Teacher, pensei que ia ser piegas, mas devo dizer que me identifiquei; é uma história fascinante.
