O Team AkzoNobel está a quase 100 milhas de Itajaí, e a linha de chegada para a 7ª perna da Volvo Ocean Race na quarta-feira, a caminho do terceiro lugar, atrás da vencedora Team Brunel e da segunda colocada Dongfeng Race Team.
A tripulação do Team AkzoNobel de Simeon Tienpont estava a mais de 430 milhas à frente dos rivais mais próximos, Turn the Tide on Plastic, praticamente garantindo-lhes o terceiro lugar, desde que não sofram nenhum contratempo nas próximas horas.
Embora a pressão sobre eles tenha diminuído, o caminho até Itajaí não será fácil – o sistema de baixa pressão que levou o Team Brunel e Dongfeng até a linha de chegada já passou, deixando para trás ventos leves e instáveis.
As condições de luz significam que a AkzoNobel deverá cruzar a linha de chegada entre as 0900 e as 1500 UTC da quinta-feira.
A maior batalha está ocorrendo a mais de 400 milhas ao sul deles, como a luta do Turn the Tide on Plastic e o MAPFRE pelo quarto lugar.
Ambas as equipes sofreram problemas com o mastro ou cordame nessa perna, enquanto o MAPFRE teve sua vela mestra rasgada em dois na aproximação ao Cabo Horn.
O tempo relativamente curto que levou cada equipe a voltar ao ritmo máximo os viu presos nas garras dos ventos fracos gerados por um sistema de alta pressão que está quase bloqueando seu progresso para o norte.
Mas houve risadas e aplausos no Turn the Tide on Plastic quando a capitã Dee Caffari subiu no convés para anunciar que eles estavam velejando duas vezes mais rápido que o MAPFRE ao longo de um relatório de posição e estão a quase 100 milhas de vantagem.
Às 1300 UTC, na quarta-feira, essa vantagem cresceu para quase 170 milhas, enquanto o Turn the Tide on Plastic continuou a desfrutar de melhores velocidades do que seus rivais espanhóis.
“As milhas finais são sempre difíceis, mas estão sendo particularmente difíceis”, disse Caffari. “Temos sido pressionados por uma alta pressão da qual não conseguimos sair devido à nossa questão de equipamento. Mas nossa competição agora é com o MAPFRE e parece que estamos nos saindo muito bem no momento. É bom ter boas notícias.”
O atual ETA para o Turn the Tide on Plastic acontece no dia 7 de abril entre as 1200 e as 0000 UTC, enquanto o MAPFRE é esperado aproximadamente 12 horas depois.
Duas equipes estão fora da 7ª etapa e tanto o Vestas 11th Hour Racing quanto a equipe SHK / Scallywag continuam a progredir em seus planos para colocar seus barcos de volta na corrida. Notícias são esperadas de cada time.
