Volvo Ocean Race anunciou, na madrugada desta sexta-feira (27), a participação de Melbourne na edição 2017-18 da volta. O stop-over australiano será na etapa que liga a Cidade do Cabo a Hong Kong. Segundo a organização, os barcos devem chegar a Melbourne no dia 25 de dezembro, ou seja, no Natal.
John Eren, Ministro do Turismo, comentou: “A Volvo Ocean Race é mais uma grande oportunidade para os habitantes de Melbourne, Victoria, verem algumas das melhores equipas de vela do mundo em ação. Os grandes eventos internacionais têm grande impacto na nossa economia – trazem muitas pessoas que nos enchem os hotéis e os restaurantes, e muito animam as nossas zonas comerciais.”
A etapa entre a Cidade do Cabo e Melbourne terá 6.300 milhas náuticas. Os barcos vão ficar uma semana na Austrália e não haverá In-port Race – regata local – em Melbourne. A largada para Hong Kong, será no dia 2 de janeiro do próximo ano. Ao todo, a Volvo Ocean Race terá 45 mil milhas náuticas. Em comparação com a edição anterior, a regata terá três vezes mais navegação nos mares do sul.
Sobre a Austrália
A mudança da rota de 2017-18 colocará a Austrália pela oitava vez no radar da Volvo Ocean Race. No entanto, será a primeira participação do país dos cangurus, em mais de uma década.
A história da Austrália na Volvo Ocean Race remonta à primeira edição em 1973-74. A regata parou pela primeira vez em Melbourne em 2005-06 e agora regressa pela segunda vez. “Estamos muito satisfeitos por visitar Melbourne novamente – uma cidade vibrante, sede de grandes eventos desportivos, com grandes tradições culturais e uma forte herança marítima”, disse o chefe de operações da Volvo Ocean Race, Richard Mason.
“Tendo nascido na Austrália, eu não poderia estar mais animado em ver a regata no Down Under (expressão coloquial usada para se referir aos países da Oceania). Os fãs da vela em todo o país vão adorar ver os barcos”.
As equipes vão deixar Alicante, Espanha, a 22 de outubro e partem para Lisboa, Cidade do Cabo, Melbourne e Hong Kong, com uma passagem por Guangzhou, na China, que não conta para a classificação.
As duas etapas dos mares do sul – da Cidade do Cabo a Melbourne, e Auckland para Itajaí – mais a travessia do Atlântico Norte, já perto do final da regata, de Newport para Cardiff – terão pontuação a dobrar. A etapa mais longa desta edição da Volvo Ocean Race, terá 7.600 milhas náuticas e vai ligar Auckland a Itajaí.
A Volvo Ocean Race anunciou recentemente uma série de grandes mudanças nas regras, desta mítica regata com 43 anos, incluindo um grande incentivo para as equipes competirem com mulheres.
