A frota da Volvo Ocean Race estava se preparando para rumar direto para Hong Kong na sexta-feira depois de retornar ao hemisfério norte pela primeira vez desde meados de novembro. As sete equipes agora cruzaram o Equador, e às 1300 UTC foram posicionadas logo na ponta dos ventos que os empurrarão para a linha de chegada.
Uma vez que eles se conectam aos ventos predominantes do leste, eles podem esperar ventos constantes de até 20 nós – um forte contraste com as condições tortuosas enfrentadas nos Doldrums nos últimos cinco dias.
Ele também explicará o final dos jibes constantes para evitar nuvens que os Doldrums exigiram, substituídas por uma vela simples e rápida em linha reta.
“As condições foram realmente complicadas”, disse Carolijn Brouwer, membro da tripulação do Dongfeng. “O vento pegou de 4 a 11 nós, então começamos a mudar todo o peso de volta ao barco. Assim que terminamos, o vento caiu novamente e tivemos que mudar tudo de volta. É uma verdadeira dança que temos que fazer”.
Na última atualização de classificação, o Dongfeng, a equipe leste mais distante, estava em sétimo lugar, mas Brouwer disse que eles estavam confiantes de que sua posição seria forte.
“No nosso último horário, não nos pareceu muito bom, estamos no último lugar, mas de onde estamos e o que esperamos que o tempo faça, não é inteiramente como vemos isso”, acrescentou. “Nós temos o objetivo de chegar o mais distante possível do norte. O primeiro barco a se encaixar nos ventos alísios do nordeste será mais rico, e esse foi o nosso objetivo. Estamos felizes com o barco mais ao leste”.
Com a coceira para ganhar posições e garantir um pódio voltando para o seu porto natal, o Team Sun Hung Kai / Scallywag foi para a abordagem oposta, apostando todas as suas fichas em um percurso a cerca de 50 milhas náuticas a oeste da frota, efetivamente cortando a esquina em direção a Hong Kong.
O capitão de Scallywag, Dave Witt, falou francamente sobre o desejo de sua equipe de chegar em casa antes de seus rivais – e depois de chegar à maioria da perna, ele e o navegador Libby Greenhalgh escolheram hoje para fazer o seu movimento.
Como o barco mais ocidental da frota, e, portanto, mais perto da distância até a linha de chegada, eles dispararam para o topo do ranking e estavam entre os barcos mais rápidos da frota às 1300.
Volvo Ocean Race
